今治西ベスト８

坊ちゃんスタジアムで高校野球愛媛大会３回戦の２試合を観戦してきました。

【第１試合　小松０－今治西２】

第１試合は、今治西が第３シードの小松に挑んだ一戦。昨年秋の県大会決勝と同カードで、あのときは今治西が小松に敗れたので、今日はリベンジを果たしたいところだ。

今治西の先発は、２回戦の今治工戦に続いて背番号10の伊藤投手。小松の先発は、エースの中野投手。

今治西の伊藤投手は、低めのストレートがキレ良く決まり、ストライク先行の好投が続く。

↓２安打ピッチングの今治西伊藤投手

小松の中野投手は、コントロールが良く、小気味良いテンポのピッチングは安定感抜群だ。

↓安定感のあるピッチングの小松　中野投手

序盤は、両先発投手が好投し、両チームともにチャンスらしいチャンスも作れないまま試合が進んでいく。

５回を終わって両チーム無得点。試合の流れはまったくの互角。両チームともに、ロースコアの接戦に持ち込みたいと思っていたはずで、願いどおりの接戦の中で、どちらが先に主導権を握るかという試合展開になってきた。

試合が動いたのは６回の攻防だった。

６回表、小松は１死から四球でランナーが出ると、すかさず盗塁で１死２塁の先制のチャンス。ここで、次打者の当たりは投手前で大きくバウンドし、センターに抜けようかという打球。これを今治西、伊藤投手が好フィールディングでセカンドランナーを刺し、次打者も抑えて無失点で切り抜ける。

これに対し、６回裏の今治西は、１死から１番池内選手が内野安打で出塁すると、次打者が送りバントで２死２塁のチャンス。ここで当たっている３番笠崎選手。笠崎選手は期待に応え、ライト線を破る３塁打で今治西がついに１点を先制。次打者への投球がパスボールになり、３塁走者も還ってさらに１点追加。今治西が２対０とリードした。

笠崎選手は、今日の試合、３打数３安打の大活躍。今日の試合、先制のタイムリーヒットを放ったのももちろん大きかったが、ライト線を破った当たりで、迷わず３塁まで走った果敢な走塁がもっと大きかった。初回にはレフトへの２塁打を暴走気味でサードでアウトになったが、それで萎縮することなく、積極的な姿勢が光った。結局、３塁まで進んだことが、パスボールで２点目となり、この２点目が今日の試合にとって大きな１点となった。

↓絶好調の今治西３番笠崎選手

しかし、今治西にとって、今日の試合での圧巻は伊藤投手だ。低目への制球が実に素晴らしく、三振の山を築き、９回１死までノーヒットピッチングが続いた。

このままノーヒットノーラン達成かというような勢いのあるピッチングが続いたが、小松も９回表にシード校の意地を見せる。

９回表、１死からしぶとくセンター前にポトリと落ちる初安打を放つと、さらにヒットが続き、２死２、３塁と一打同点のチャンスを作る。しかし、最後は今治西、伊藤投手が三振で試合を終わらせた。

２対０、しびれる試合だった。今治西が第３シードの小松を破り、ベスト８に進出を決めた。ここまで来ると、頂上も見えてきた。次戦も頑張ってもらいたい。

【第２試合　川之石０－八幡浜５】

第２試合は、第４シードの川之石と八幡浜の南予勢対戦。

試合はまず１回裏に八幡浜が長打で１点を先制。試合の主導権を握る。

４回裏、主審の毅然さが足りないジャッジで試合が10分ほど中断するという、川之石にとっての不運もあり、八幡浜が４点を奪い、５対０とリードを広げる。

川之石は７回表、ヒット２本をつないで２死満塁、迎える打者は４番菊池選手という絶好のチャンスを作るが、三振で万事休す。そのまま、５対０で八幡浜に敗退した。

川之石にとっては今日の試合、劣勢続きの苦しい試合だった。そんな中、選手たちは最後までよく頑張ったと思う。